Gute Dinge, die Menschen hindern, in den Himmel zu kommen!

Von David Wilkerson
09. September 1996
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Ob Sie es glauben oder nicht, viele gute Menschen, die sich für großartige Aufgaben einsetzen, werden am Himmel vorbeigehen. Noch schlimmer ist, dass auch viele, die sich als Christen betrachten und überzeugt sind, in den Himmel zu kommen, nicht hineingelangen werden - obwohl sie keine schlimmen Sünden begangen haben!

Die Christen, von denen ich hier spreche, nehmen keine Drogen und betrinken sich nicht. Sie sind keine Spieler und lassen sich nicht auf Pornographie oder sexuelle Perversion ein. Sie werden nicht zu den Gewissenlosen oder Betrügern gerechnet. Ja, man findet sie an Sonntagen oft im Gottesdienst. Und sie verbringen den größten Teil ihrer Freizeit im Kreis ihrer Familie und Freunde und genießen gute Dinge. Es sind familienorientierte Menschen mit entsprechenden Wertvorstellungen.

Nach diesen Anmerkungen möchte ich eine Feststellung treffen, die sogar noch härter ist - und einige von Ihnen werden daran vielleicht Anstoß nehmen. Aber ich möchte dies in Liebe und aus Sorge um diejenigen in der Gemeinde Jesu Christi sagen, die auf ihr Unheil zusteuern: Einige könnten Gefahr laufen, sogar ihre Seele zu verlieren - obwohl sie im Gottesdienst sitzen und völlig überzeugt sind, dass sie sich auf dem Weg in den Himmel befinden!

Diese Vorstellung mag Ihnen absurd erscheinen. Aber ich möchte sie anhand der Bibel belegen. Wenn Sie sich je entscheiden, einer Botschaft des Heiligen Geistes Folge zu leisten, dann bitte diese.

Und das ist der Punkt: Manche Gläubigen werden nicht aufgrund der schlechten Dinge, die sie getan haben, keinen Zutritt in den Himmel erhalten, sondern weil sie so damit beschäftigt waren, Gutes zu tun, dass sie darüber die wirklich entscheidenden Dinge vernachlässigt haben. Sie sind so mit dem Hier und Jetzt beschäftigt, dass sie buchstäblich keine Zeit mehr für die tieferen Dinge des geistlichen Lebens haben. Sie schuften und schwitzen, um ihr Geschäft aufzubauen, ihre Karriere zu fördern, ihre Familie zu versorgen - aber ihre Prioritäten sind völlig aus der Reihe geschlagen!

Die Bibel sagt: "Trachtet aber zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit! Und dies alles wird euch hinzugefügt werden" (Matthäus 6,33). Das sind Worte, die Jesus Christus selbst ausgesprochen hat, und es handelt sich nicht um einen Ratschlag, sondern um einen Befehl. Jesus verspricht: Wenn Sie den Herrn an die erste Stelle setzen, wird Er sich um die vielen Dinge kümmern, die Ihnen zu schaffen machen. Aber Sie müssen Ihn zur höchsten Priorität machen!

Der Apostel Paulus fügt hinzu: "Sucht, was droben ist ... Denn ihr seid gestorben und euer Leben ist verborgen mit dem Christus in Gott" (Kolosser 3,2-3). Auch das ist kein Rat, sondern ein Befehl. Das griechische Verb für "suchen" bedeutet eigentlich, sich ganz auf etwas auszurichten, alle Gedanken darauf zu konzentrieren. Die Dinge Gottes sollen unser ganzes Denken und Handeln prägen.

Bitte verstehen Sie mich richtig: Gott hat nie verlangt, dass wir alle unsere Häuser, Grundstücke und Güter verkaufen; Er hat nie gesagt, wir müssten unsere Berufe aufgeben und Mönche oder Nonnen werden, um uns ganz der Meditation und dem Bibelstudium zu widmen. (Jesus sagte das tatsächlich einmal, aber nur zu einem einzigen Mann, weil sein Besitz offenbar zu seinem Götzen geworden war. Gott fordert nicht jeden Christen zu diesem radikalen Schritt auf.) Manche Leute kamen zu mir und erklärten: "Gott hat mir gezeigt, dass ich meine Frau und meine Kinder verlassen soll, um in die Mission zu gehen." Solchen Leuten sehe ich direkt in die Augen und sage: "Das hat Gott Ihnen nicht gesagt. Es waren entweder Ihre eigenen bösen Gedanken oder der Teufel. Der Herr hat nichts damit zu tun, Ehen zu zerbrechen."

Gott würde Sie nie zu so einem Schritt auffordern. Aber Er beharrt sehr wohl darauf, dass Sie Ihn zum Mittelpunkt Ihres Lebens machen, um den alles andere kreist. Er verlangt, dass Sie Seinen Interessen, Seiner Kirche, Seinen Werken die Priorität geben. Er muss das Zentrum Ihres Lebens sein!

Die größte Entwürdigung Gottes besteht darin, dass Sie den Herrn an die zweite Stelle setzen. Das ist für Ihn wie ein Schlag ins Gesicht. Sie mögen denken, dass Sie so etwas nie getan haben - aber welche Prioritäten bestimmen Ihre Zeiteinteilung? Wie oft haben Sie es zum Beispiel versäumt, Gottesdienste zu besuchen, um Geschäftliches zu erledigen? In solchen Situationen lassen Sie nicht Ihre Kunden warten - sondern Gott!

Natürlich ist klar, dass manche Berufe Sie daran hindern können, den Gottesdienst zu besuchen. Als Krankenschwester oder als Nachtarbeiter haben Sie oft keine andere Wahl. Aber ich spreche zu Christen, die eine Entscheidung treffen können; Christen, die ihr Geschäft selbst führen und das Geschäftliche über den Gottesdienst stellen. In der Bibel werden wir ermahnt, "unser Zusammenkommen nicht [zu] versäumen, wie es bei einigen Sitte ist, sondern einander [zu] ermuntern, und das um so mehr, je mehr [wir] den Tag herannahen [sehen]!" (Hebräer 10,25). Auch das ist ein Gebot des Herrn. Was erhält also in Ihrem Leben den Vorrang? Wer muss warten: Ihr Geschäft oder der Herr?

Wenn wir diese Gebote nicht beachten, werden wir schlimme Konsequenzen ernten. Jesus hat viele Warnungen vor dieser Gefahr ausgesprochen und auf drei davon möchte ich Sie besonders aufmerksam machen:

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1. Beachten Sie, was Jesus über die Tage Noahs und Lots sagt (Lukas 17,26-30).

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"Und wie es in den Tagen Noahs geschah, so wird es auch sein in den Tagen des Sohnes des Menschen: sie aßen, sie tranken, sie heirateten, sie wurden verheiratet bis zu dem Tag, da Noah in die Arche ging und die Flut kam und alle umbrachte. Ebenso auch, wie es geschah in den Tagen Lots: sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten; an dem Tag aber, da Lot von Sodom hinausging, regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte alle um. Ebenso wird es an dem Tag sein, da der Sohn des Menschen geoffenbart wird" (Lukas 17,26-30).

Betrachten Sie noch einmal, was Jesus hier aufzählt. Wir wissen, dass damals Gewalt herrschte wie nie zuvor in der Welt; sexuelle Unmoral bis hin zu Sodomie und Homosexualität war zur Gewohnheit geworden. Aber diese Dinge sprach Jesus nicht einmal an. Beachten Sie noch einmal genau, was Er über das Treiben der Menschen unmittelbar vor dem Gericht sagte: essen, trinken (von betrinken spricht Er hier gar nicht), heiraten, verheiratet werden, kaufen, verkaufen, pflanzen, bauen. Diese Aufzählung enthält keine einzige Sünde. Es sind alles gute Dinge, die ihre Berechtigung haben.

Es sind sogar Dinge, die in Gottes Wort allen empfohlen werden, die treu zur Familie stehen und dem Herrn dienen. Nehmen wir zum Beispiel die Ehe. Paulus sagt: "Wenn du ... heiratest, sündigst du nicht" (1. Korinther 7,28). An anderer Stelle steht, dass die Ehe "in Ehren" zu halten ist (siehe Hebräer 13,4).

Außerdem wird beschrieben, dass eine tugendhafte Ehefrau "Ausschau nach einem Feld [hält] und [es] erwirbt; von der Frucht ihrer Hände pflanzt sie einen Weinberg" (Sprüche 31,16). Seit die Israeliten unter Josua in das verheißene Land eingezogen waren, hatte Gott sein Volk veranlasst, zu Seiner Ehre Felder zu bestellen und Häuser zu bauen. Daran ist überhaupt nichts auszusetzen.

Warum konzentriert sich Jesus also auf die guten, berechtigten Dinge, die die Menschen taten, bevor das Gericht kam? Er versucht uns dadurch etwas Wichtiges zu sagen: Er warnt uns davor, Sein Wort zu vergessen und uns völlig von unseren eigenen Interessen vereinnahmen zu lassen!

Denken Sie darüber nach: Die Bibel erwähnt mit keinem Wort, dass Noah in den 120 Jahren, in denen er an der Arche baute, misshandelt oder verfolgt wurde. Seine Arbeit und sein Predigen wurden nie unterbrochen. Gott gibt uns zu verstehen: "Ja, Gewalt und Verderbtheit hat es immer gegeben. Aber die große Mehrheit der Menschen hatte sich so darin vertieft, gute, berechtigte Dinge zu tun, dass sie keine Zeit hatten, Noahs Warnungen ernst zu nehmen. Alle waren so damit beschäftigt, zu heiraten, sich mit Freunden zu treffen, zu trinken und sich zu vergnügen, dass Sie keine Zeit hatten, zuzuhören!

Dasselbe ließe sich auch über den amerikanischen Lebensstil sagen. Ich kann ganze Bücher über das kommende Gericht schreiben und darüber predigen, aber abgesehen von wenigen Gläubigen schenkt niemand meinen Worten Beachtung. Die Mehrheit der Christen reagiert nicht. Warum nicht? Der Grund ist, dass sie zu sehr mit ihren eigenen Plänen für Ehe, Kinder, Haus, Beruf und Karriere beschäftigt sind. Sie haben keine Zeit, sich Botschaften über die Wiederkunft des Herrn anzuhören!

"Ebenso wird es an dem Tag sein, da der Sohn des Menschen geoffenbart wird" (Lukas 17,30). Jesus warnt hier: "Die letzte Generation wird genauso sein. Die Menschen werden so beschäftigt sein und sich von ihren eigenen Interessen vereinnahmen lassen, dass sie meine Interessen beiseite schieben!"

So ist es schon seit Jahrhunderten gewesen. Viele Menschen sind überzeugt, sich auf dem Weg in den Himmel zu befinden. Aber Woche für Woche vernachlässigen sie Gottes Haus, Gottes Wort, das Gebet und die Anbetung. Trotzdem betrachten sie ihr Verhalten nicht als Sünde: "... Warum spricht mein Volk: Wir laufen umher, wir kommen nicht mehr zu dir? ... Mein Volk hat mich vergessen seit unzähligen Tagen ... Doch du sagst: Ich bin unschuldig..." (Jeremia 2,31-35). Solche Leute mögen gute, berechtigte Dinge tun - aber der Herr ist nicht mit ihnen! Wäre Er es, könnten sie Ihn nicht einfach beiseite drängen, sondern würden Zeit für Ihn finden!

Jeremia tadelte die Menschen, weil sie "herumliefen" (siehe Vers 36). Alle waren auf den Beinen und beschäftigten sich damit, Gutes zu tun, berechtigte Arbeit zu leisten und sogar religiöse Dinge zu praktizieren. Aber sie vernachlässigten Gott. Sie nahmen sich nicht die Zeit, den Herrn zu suchen; sie hatten keine Zeit, zu Seinen Füßen zu sitzen und zu lernen.

Dasselbe lässt sich heute überall im Leib Christi beobachten. Die Menschen können so damit beschäftigt sein, für Gott "herumzulaufen", dass sie keine Zeit mehr haben, Ihn zu suchen. Zu viele Christen können sich nicht mehr hinsetzen und Seinen Worten zuhören, weil sie ständig "herumlaufen".

"Ebenso wird es sein..." Als Jesus von Seiner Wiederkunft sprach, warum sagte Er nichts über die Verbrechensrate? Warum nahm Er nicht auf unsere gegenwärtige Unmoral Bezug? Mit keinem Wort erwähnte Er unsere Drogenepidemien, unsere übervölkerten Gefängnisse, unsere Abtreibungssünden. Nein, er sagte nur: "Genauso wie damals werden die Menschen kaufen, verkaufen, essen, heiraten - viele "gute Dinge" tun. Und sie werden so beschäftigt sein, dass sie sogar ihre Seele vernachlässigen!"

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Ich habe die Gesichter vieler Menschen vor Augen, die nicht mehr in die Times Square Church kommen.

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Im Oktober 1997 haben wir den zehnten Jahrestag unserer Gründung gefeiert. In den ersten drei Jahren herrschte so viel Begeisterung. Viele junge Berufstätige und Geschäftsleute kamen in die Gottesdienste; liebe Menschen, die Karriere gemacht hatten, waren Feuer und Flamme für den Herrn. Sie erklärten, dass sie geistlich ausgehungert waren und dass die Times Square Church sie vor dem geistlichen Tod bewahrt hatte.

Diese Leute waren immer schon da, wenn wir die Türen öffneten. Sie nahmen Predigtkassetten mit nach Hause, um sie so lange zu hören, bis die Botschaft wirklich in ihrem Herzen Wurzeln gefasst hatte. Und sie waren Christen, die Seelen für den Herrn gewannen. Wann immer sie mir auf der Straße begegneten, blieben sie stehen, umarmten mich und strahlten Passanten an: "Das ist mein Pastor. Sie müssen einfach kommen und ihn predigen hören!"

Wenn ich sie in ihren Büros besuchte und mich ihren Sekretärinnen vorstellte, wurde ich sofort vorgelassen. Und wenn ich ihr Büro betrat, ließen sie alles stehen und liegen, umarmten mich und sagten: "Oh, Pastor, Sonntagabend war großartig! Als ich nach Hause kam, konnte ich kaum schlafen. Die ganze Zeit war der Heilige Geist auf mir."

Inzwischen bekomme ich viele ihrer Gesichter in der Gemeinde nicht mehr zu sehen. Ich habe beobachtet, wie sie nach und nach lau wurden und zum Materialismus zurückkehrten. Heute werden sie ganz durch Beruf, Karriere oder Geschäft in Anspruch genommen. Viele besuchen Gemeinden, in denen der Sonntagsgottesdienst nur eine Stunde dauert und sich auf eine zwanzigminütige Predigt beschränkt, die sie nicht herausfordert. Wenn ich diesen Menschen auf der Straße begegne, tun sie so, als hätten sie mich nicht gesehen. Manche drehen sich sogar um und gehen in die andere Richtung.

Ihre Ablehnung ist sehr schmerzlich. Aber wie viel schmerzlicher wird ihre Ablehnung für Gott sein? Was empfindet Er, wenn Er von Menschen verschmäht wird, die früher mit Ihm gelebt, gesprochen und geweint haben? Dieselben Leute haben Ihm einmal gesagt: "Herr, Du hast mein Leben aus der Hölle der Gottlosigkeit gerettet. Ich werde Dich nie verlassen!" Aber heute schenken sie Ihm kaum eine Minute.

Haben Sie Jesus die kalte Schulter gezeigt? Vielleicht sagen Sie: "Ich muss eben meinen Lebensunterhalt verdienen. Das versteht der Herr." Nein, Er hat kein Verständnis dafür - und wird es auch nie akzeptieren -, dass wir Ihn wegen irgendeiner anderen Person oder Sache an die zweite Stelle setzen. "Und er [Jesus] ist das Haupt des Leibes, der Gemeinde. Er ist der Anfang, der Erstgeborene aus den Toten, damit er in allem den Vorrang habe" (Kolosser 1,18). Das griechische Wort für "Vorrang" bedeutet "den ersten Platz". Jesus muss die Priorität erhalten!

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2. Denken Sie über das Beispiel des Mannes nach,
der ein großes Fest feierte,
aber dessen Gäste seine Einladung ablehnten (Lukas 14,16-24).

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Dieses Gleichnis ist wichtig, weil Jesus der Mann ist, der das große Fest feierte! Das Fest in diesem Gleichnis steht für das Evangelium und der gedeckte Tisch ist das Kreuz. Und die Einladung Jesu gilt jedem Menschen: "Kommt her zu mir, alle ihr Mühseligen und Beladenen! Und ich werde euch Ruhe geben" (Matthäus 11,28).

Einfach ausgedrückt lädt der Herr uns in eine vertraute Beziehung zu Ihm ein. Wir wurden gebeten, in Seine Gegenwart zu kommen, mit Ihm das Mahl zu halten, Ihn kennen zu lernen und Seine Gesellschaft zu genießen. Er sagt: "Komm. Du wirst einen Tisch für dich gedeckt finden. Alles steht schon bereit. In Mir wirst du wahre Erfüllung finden!"

Jesus hat tatsächlich schon alles getan, was nötig ist, um uns mit allem zu versorgen, was wir für dieses Leben brauchen. All unser Hunger - unser innerstes Verlangen nach Seiner Heiligkeit und Gerechtigkeit - ist in Ihm erfüllt, "da seine göttliche Kraft uns alles zum Leben und zur Gottseligkeit geschenkt hat durch die Erkenntnis dessen, der uns berufen hat durch seine eigene Herrlichkeit und Tugend" (2. Petrus 1,3). Der Tisch ist schon gedeckt. Alles steht bereit!

Ja, das Gleichnis zeigt uns, dass niemand erschien, als der Tisch gedeckt war. Als die Diener die Straße hinunterschauten, sahen sie niemanden kommen. Ihr Herr hatte gehofft, dass seine Gäste alles stehen und liegen lassen würden, um rechtzeitig zu erscheinen und sich auf die Gemeinschaft miteinander zu freuen. Aber niemand war gekommen.

Was würden Sie empfinden, wenn Sie ein herrliches Festessen vorbereitet hätten, aber die Gäste, die Ihre Einladung angenommen hatten, nicht erscheinen würden? Würden Sie das nicht als Zeichen der Ablehnung deuten und den Schluss ziehen, dass Sie Ihren Gästen völlig gleichgültig sind?

Der Herr beschloss, einen Diener zu schicken, um die Gäste zu erinnern, dass der Tisch schon gedeckt war. Es war ein letzter Aufruf: "Das Festessen steht bereit. Warum seid ihr nicht gekommen?" Aber in der Bibel steht: "Sie fingen alle ohne Ausnahme an, sich zu entschuldigen..." (Lukas 14,18).

Der erste Gast entschuldigte sich damit, dass er mit einem Grundstückskauf beschäftigt war: "Ich habe einen Acker gekauft und muss unbedingt hinausgehen und ihn besehen; ich bitte dich, halte mich für entschuldigt" (ebenfalls Vers 18). Dieser Mann war wohl ein Grundstücksmakler, der das Land gekauft hatte, ohne es vorher anzusehen. Vielleicht suchte er aber auch nur ein Grundstück, auf dem er ein Haus für sich und seine Familie bauen konnte.

Nun ist es keine Sünde, mit Grundstücken zu spekulieren oder ein Haus zu bauen. Beides ist gut und hat seine Berechtigung. Bevor das Gericht über Juda kam, kaufte schließlich sogar Elia aufgrund einer Offenbarung ein Stück Land.

Aber der Kauf des Ackers ist hier nicht der Punkt. Der Punkt ist, dass dieser Mann die falschen Prioritäten hatte. Er konzentrierte sich auf seine Interessen - sein Geschäft bzw. die Interessen seiner Familie - und ging über die Einladung zur vertrauten Gemeinschaft mit dem Herrn einfach hinweg. "Darum kann ich mich später kümmern. Zuerst muss ich meine eigenen Interessen wahrnehmen." Tatsache war aber, dass das Land ihm nicht weglaufen würde; er konnte es auch am nächsten Tag noch begutachten!

Der zweite Gast spekulierte mit Vieh. Er erklärte dem Diener: "Ich habe fünf Joch Ochsen gekauft, und ich gehe hin, sie zu erproben; ich bitte dich, halte mich für entschuldigt" (Vers 19). Vielleicht war dieser Mann Viehhändler. Offenbar hatte er die zehn Ochsen vor dem Kauf gesehen und sie für gut befunden. Aber nun wollte er sie erproben, um festzustellen, ob er wirklich einen guten Kauf gemacht hatte.

Auch das war keine Sünde. Ochsen zu erproben hat seine Berechtigung und ist sogar vernünftig. Abraham und Hiob hatten das zweifellos oft getan, da sie viel Vieh besaßen. Dieser Mann tat also eigentlich nur, was Gottes Wort jedem vernünftigen Händler empfahl.

Doch auch hier war das nicht der entscheidende Punkt. Worin lag die Sünde dieses Mannes? Er verhielt sich so, als wäre es wichtiger, den Stall aufzusuchen als in das Haus Gottes zu gehen. Diese Ochsen hätte er auch am nächsten Tag erproben können, aber er wollte sie nicht warten lassen. Lieber ließ er den Herrn warten!

Der letzte Gast sagte: "Ich habe eine Frau geheiratet, und darum kann ich nicht kommen" (Vers 20). Nun könnte kaum etwas berechtigter sein als zu heiraten. Die Bibel sagt, dass ein Mann, der eine Ehefrau gefunden hat, etwas Gutes gefunden hat (Sprüche 18,22).

Aber auch hier gilt, dass die Heirat selbst nicht der Punkt war. Dieser Mann sündigte darin, dass er seine Familie an die erste Stelle setzte. Der Herr zeigt uns durch Sein Wort: "Sich der Familie zu widmen ist zur gegebenen Zeit und an geeigneter Stelle gut - aber nicht, wenn dies Meinen Platz einnimmt!"

Dieser Mann hätte seine Frau zum Fest mitbringen können; das wäre sogar ein guter Start für seine Ehe gewesen. Er hätte sagen können: "Liebling, der Herr hatte immer den ersten Platz in meinem Leben. Nichts soll an Seine Stelle treten. Wann immer Seine Tore mir offen stehen, gehe ich hinein, um mit Ihm Gemeinschaft zu haben. Seine Interessen haben in meinem Leben Vorrang. Und ich möchte, dass meine Werte auch deine Werte sind. Lass uns doch gemeinsam Seinen Interessen die höchste Priorität geben!"

Die Sünde, den Herrn hinter der Familie an die zweite Stelle zu setzen, ist in der heutigen Gemeinde ein besonderes Hindernis. Ich kenne Hausfrauen, denen es schwer fällt, am Sonntagmorgen in den Gottesdienst zu kommen, von anderen Gemeindeveranstaltungen ganz zu schweigen. Aber im Lauf der Woche finden sie genügend Zeit, herumzulaufen! Ständig sind sie auf Achse, um etwas für ihre Kinder zu tun. Sie finden Zeit für Tanzunterricht, Musikunterricht, Schulaktivitäten, Partys, Picknicks, Sport und Einkaufsbummel. Die Liste ließe sich noch fortsetzen. Aber für die Sache des Herrn schaffen sie nur wenig Raum. Damit bringen sie zum Ausdruck: "Meine Kinder kommen zuerst!"

Ich sage Ihnen: Wenn Sie Gottes Interessen vernachlässigen und Ihre Kinder an die erste Stelle setzen, verurteilen Sie sie damit zu negativen Folgen. So war es zum Beispiel bei Hiskia und Manasse. Der Herr schenkte Hiskia fünfzehn weitere Lebensjahre - Jahre, die Er damit hätte verbringen sollen, Gott zu suchen und in Israel eine Erneuerung herbeizuführen. Stattdessen verbrachte Hiskia diese Jahre dem Spielzeug Erwachsener: Juwelen sammeln, Vieh ankaufen und Häuser bauen. Sein Sohn Manasse, den er in diesen Jahren erzog, beobachtete, welche Prioritäten sein Vater setzte. Was war die Folge? Manasse wurde einer der übelsten Könige in der Geschichte Israels!

Worin bestand die Sünde der drei Gäste in diesem Gleichnis? Sie hatte sich durch Land, Ochsen und familiäre Interessen daran hindern lassen, dem Ruf zur innigen Gemeinschaft mit dem Herrn zu folgen. Und ich wiederhole noch einmal: Alles, was sie getan hatten, war an sich nicht falsch, sondern völlig berechtigt. Aber diese Dinge wurden zur - unentschuldbaren - Sünde, als sie den Männern die Zeit mit dem Herrn und ihre Ehrerbietung für Ihn raubten.

Lassen Sie mich noch eine wichtige Feststellung ergänzen: Sie lieben Jesus nicht wirklich, wenn Sie Ihre Zeit mit Ihm nicht hüten. Sie müssen an den Punkt kommen, alles als Störung zu betrachten, was Ihnen die kostbare Zeit in der Gegenwart Jesu raubt. Sobald Sie Ihn beiseite schieben oder einer anderen Sache Priorität einräumen, kann das leicht zur Gewohnheit werden. Und irgendwann werden Sie feststellen, dass Sie Ihn - wie Jeremia sagte - "seit unzähligen Tagen" vergessen haben (siehe Jeremia 2,32).

Was geschieht, wenn ein Herr vernachlässigt wird? Er wird zornig! Der Herr in diesem Gleichnis erklärte: "Ich sage euch, dass nicht einer jener Männer, die eingeladen waren, mein Gastmahl schmecken wird" (Lukas 14,24). Mit anderen Worten: "Also gut, meine Herren, Sie haben mir gezeigt, dass Sie alle zu beschäftigt sind, um meine Einladung anzunehmen. Arbeit, Familie, Land oder Vieh sind Ihnen wichtiger. Sie wollen nicht an meinen Tisch kommen und mich kennen lernen. Deshalb sage ich Ihnen jetzt: Sie werden mich nie kennen lernen. Nie werden Sie durch meine Tore eintreten!"

Genauso werden auch viele Menschen zu Jesus kommen und sagen: "Herr, wir haben große Werke in Deinem Namen getan. Wir haben Dämonen ausgetrieben und die Kranken geheilt, alles zu Deiner Ehre." Aber Er wird antworten: "Das sind zwar alles gute Dinge - aber Ich habe euch nie gekannt! Ihr wart zu beschäftigt, um eine innige Beziehung zu Mir zu entwickeln. Nie habt ihr alles beiseite geschoben, um in Meiner Gegenwart zu sitzen. Jetzt hat all eure Geschäftigkeit sich als nichtig erwiesen. Weg von Mir, Ihr Fremden!"

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3. Schließlich werden auch viele, die zur Hochzeitsfeier geladen
waren, keinen Zugang bekommen (Matthäus 25,1-13).

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In Matthäus 25 erzählt Jesus ein beeindruckendes Gleichnis - das Gleichnis von den zehn Jungfrauen, das Sie wahrscheinlich gut kennen: Nur fünf von den zehn Jungfrauen hatten ihre Lampen mit Öl gefüllt, als der Bräutigam eintraf. Die anderen fünf blieben von der Hochzeitsfeier ausgeschlossen, weil sie unterwegs waren, um Öl zu besorgen, als der Bräutigam eintraf.

Da die zehn Jungfrauen in diesem Gleichnis die Gemeinde repräsentieren, bedeutet dies, dass nur die Hälfte aller Christen zum Hochzeitsmahl gelangen wird? Ich weiß es nicht. Aber ich weiß, dass wir gut daran täten zu beachten, was Jesus uns hier sagt.

Ich habe keine Probleme mit der Tatsache, dass alle zehn Jungfrauen schläfrig wurden und bis Mitternacht schliefen. Erstens konnten diejenigen, die genug Öl hatten, in Ruhe schlafen, weil das Öl bis zum Morgen reichen würde. (Manche Ausleger verstehen das Öl als Symbol für den Heiligen Geist; die fünf törichten Jungfrauen waren nach dieser Deutung nachlässig geworden und hatten die Salbung durch den Heiligen Geist verloren.)

Zweitens ist das Öl nicht der Kern dieses Gleichnisses. Aber meistens konzentrieren wir uns so stark darauf, dass wir einen sehr wichtigen Aspekt übersehen. Als die fünf Jungfrauen ihr Öl nachgefüllt hatten, kamen sie zurück und klopften an die Tür: "Herr, mach uns auf." Aber was erwiderte der Bräutigam? Er fragte sie nicht, wo sie gewesen waren. Er tadelte sie nicht, weil sie kein Öl gehabt hatten. Er erwähnte nicht, dass sie zu spät kamen. Nichts von alledem kam zur Sprache. Nein, Er sagte klar und einfach: "Wahrlich, ich sage euch, ich kenne euch nicht" (Matthäus 25,12). Und das ist der Kern dieses Gleichnisses!

Kürzlich kam nach einem Gottesdienst in unserer Gemeinde eine Frau mit ihrer Tochter auf mich zu. Wir schüttelten einander die Hand und sie stand lächelnd da. Nach ein paar Augenblicken meinte sie: "Erkennen Sie uns nicht?" Ich schüttelte den Kopf. Sie berichteten: "Wir sind Ihnen vor fünfzehn Jahren bei einer Evangelisation in Los Angeles begegnet. Sie haben für uns gebetet. Erinnern Sie sich? Wir stehen auf Ihrer Rundbrief-Liste. Wir schätzen Ihre Botschaften sehr und folgen Ihrem Dienst schon seit Jahren. Wieso erkennen Sie uns nicht?"

Ich hatte sie fünfzehn Jahre nicht gesehen! Ich antwortete: "Es tut mir leid, gnädige Frau, aber ich kenne Sie nicht." Die beiden Frauen waren Fremde für mich.

Natürlich weiß Jesus von jedem Einzelnen, wer wir sind. Er ist allwissend. Aber das ist nicht die Art des "Kennens", von der Er in diesem Gleichnis spricht. Jesus sagt hier: "Du hast Mich nie ernst genommen. Du hast Mich nicht an die erste Stelle gesetzt. Die Beziehung zwischen Braut und Bräutigam ist etwas anderes. Du bist nicht mit deinem Herzen in dieser Beziehung. Du hast Mich vernachlässigt. Und Ich kann deinen Geist, deinen Wandel als Christ nicht erkennen. Ich kann dich nicht als Teil Meiner Braut anerkennen!"

Geliebte Mitchristen, kennen Sie Jesus in der innigen Abgeschiedenheit des Gebets genauso wie in der Gemeinde? Reden Sie mit Ihm, während Sie auf der Autobahn oder im Bus zur Arbeit fahren? Sind Sie möglichst oft in der Gemeinde, wenn dort die Türen offen stehen? Wenn jener letzte Tag kommt, wird Jesus Sie dann kennen?

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Ein Abendspaziergang durch die Straßen
New Yorks kann herzzerreißend sein.

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Vor einigen Wochen ging ich nur zwei Blocks von unserem Gebäude spazieren, um mir am Kiosk eine Zeitung zu kaufen. Als ich in die 49. Straße hinaustrat, sah ich eine verwahrloste Frau traurig auf einem Mauersims hocken. Sie konnte kaum älter als fünfzig sein, sah aber aus wie achtzig. Mit sehnsüchtigem, verlorenem Blick schaute sie zu mir hoch, als wollte sie sagen: "Das ist alles, was das Leben mir zu bieten hat." Es tat mir in der Seele weh und ich dachte traurig: "Sie ist jemandes Mutter."

Als ich in die 8. Avenue einbog, begegnete mir ein junger Mann mit verfilzten Haaren, der völlig unter Drogen stand. Er schwankte an mir vorbei und murmelte unverständliche Worte vor sich her. Ich dachte: "Dieser Mann lebt schon in diesem Leben in der Hölle. Und wenn er stirbt, wird er wahrscheinlich die Ewigkeit im Feuer der Hölle verbringen." Es schien mir so tragisch - dass jemand hier in der Hölle lebt und dann stirbt, um in die Hölle zu kommen. Ich fühlte mich so niedergeschlagen und hilflos.

Als ich die Zeitung gekauft hatte umd mich umdrehte, ging gerade eine erbärmlich aussehende Prostituierte vorüber. Der Blick in ihren Augen war leer. Ihr Körper war verbraucht und von Krankheit gezeichnet, doch sie versuchte noch immer, ihn zu verkaufen, um den nächsten Drogentrip zu finanzieren. Ich fragte mich, ob sie je ein normales Leben gekannt hatte.

Betroffen kehrte ich in mein Apartment zurück, setzte mich auf einen Stuhl, starrte ins Leere und begann zu weinen: "O Gott, ist diese Stadt nicht schon Hölle genug? Wirst Du kein Erbarmen für diese armen Menschen haben, wenn sie einmal vor Dir stehen? Keiner von ihnen hat die Predigten zu hören bekommen, die unsere Leute in der Times Square Church gehört haben. Sie haben die Gemeinschaft der Heiligen nie kennen gelernt. Sie sind nicht vom Heiligen Geist berührt worden. Sie haben nicht die geistigen Voraussetzungen, nach Deiner Wiederkunft Ausschau zu halten. O Herr, manchmal denke ich, dass Du mit diesen Gestrandeten mehr Erbarmen haben wirst als mit all den Heiligen, die Hunderte von Predigten gehört, Dich aber immer wieder beiseite geschoben haben!"

Jesus sagte in der Tat, dass es Sodom und Gomorra an jenem Tag besser ergehen wird als denen, die die guten Gaben Gottes einmal geschmeckt hatten. Ich spreche von Menschen, die die Kraft des Heiligen Geistes erfahren haben - Menschen, die einmal versprachen, Jesus bis in den Tod zu lieben und Ihm zu dienen, die sich dann aber von Ihm abwandten und zu Begierden, Materialismus und Eigeninteressen zurückkehrten. Sagen Sie mir: Wie kann man nach der Wiederkunft Jesu Ausschau halten, wenn man völlig mit den Gütern dieser Welt beschäftigt ist?

Wenn Jesus nicht Ihr Augapfel ist - wenn Sie nicht auf Ihn, Seine Gemeinde, Seine Worte, Seine Interessen konzentriert sind -, können Sie nicht Sein Jünger sein. Es wäre besser für Sie, ein gestrandeter Mensch zu sein als ein solcher Heuchler!

Ich sage es in Liebe noch einmal: Viele von Ihnen, die diese Botschaft lesen, werden es nicht schaffen - es sei denn, Sie treffen heute die Entscheidung: "Herr, von diesem Augenblick an sollst Du der Mittelpunkt meines Lebens sein. Alles andere soll zweitrangig werden. Du bist alles für mich, Jesus. Und ich weiß, dass sonst alles andere vergebens wäre. Amen!"

Bibelstellen - soweit nicht anders angegeben - nach der Lutherübersetzung

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